Сидней, 19 декабря /Синьхуа/ -- 148 австралийцев в четверг вернулись домой из Вануату на военных самолетах после мощного землетрясения магнитудой 7,3, произошедшего в районе Порт-Вилы -- столицы островного государства.

Самолеты с эвакуированными приземлились в Австралии рано утром в четверг.

В среду ВВС Австралии доставили в Порт-Вилу группу реагирования на стихийные бедствия в составе 64 человек и двух служебных собак для помощи в поиске людей под завалами. Кроме того, прибыла команда из шести медиков.

Премьер-министр Австралии Энтони Альбанезе заявил в среду вечером в соцсетях, что Канберра готова предоставить дополнительную помощь, если Вануату в этом нуждается.

По данным властей островного государства, погибли 14 человек, но число жертв может возрасти, поскольку землетрясение вызвало оползни и причинило значительный ущерб зданиям и инфраструктуре.

Более 200 человек получили медицинскую помощь. Местная полиция сообщила, что возле больницы Порт-Вилы были установлены палатки для обслуживания пострадавших.

По оценкам Детского фонда ООН /ЮНИСЕФ/, около 40 тыс. детей нуждаются в гуманитарной помощи.

Местный хирург Бэзил Леодоро заявил телеканалу ABC, что восстановительные работы могут занять несколько лет. --0--